Acutance

ACUTANCE

Mesure de la netteté de l'image.

La netteté est une impression visuelle qui n'est pas liée à la résolution. Il semble que ce soit la précision des contours qui est l'élement déterminant dans l'impression de netteté. Or, le terme scientifique qui exprime la précision des contours est l'"acutance": elle se mesure au niveau des transitions entre les zones sombres et les zones claires: plus les transitions sont rapides (sur une courte distance), plus l'acutance est élevée, et avec elle l'impression de netteté.

Acutance et résolution sont deux notions totalement indépendantes. Une image peut contenir beaucoup de détails (résolution élevée) mais ne pas paraître nette (faible acutance), ou au contraire contenir peu de détails (faible résolution) mais avoir une netteté apparente élevée (acutance élevée). Si un scientifique privilégiera toujours le premier type d'image (par exemple en astrophotographie, pour repérer des étoiles, qui sont des détails fins), esthétiquement le second a généralement beaucoup plus de succès.

Les deux images ci-dessous illustrent cette dualité. En comparaison de l'image de droite, celle de gauche parait peu nette: son acutance est faible (transitions douces entre le noir et le blanc). Néanmoins, sa résolution est bien supérieure à celle de droite: on distingue sans problème les cercles extérieurs les plus fins, même si le contraste est réduit au niveau de ceux-ci. L'image de droite est plus nette (transitions noirs-blancs plus franches), mais les fins détails (les cercles extérieurs) ont été presque complètement éliminés.

_{Au contraire de la résolution, l'acutance peut quant à elle être être augmentée après la prise de vue, que ce soit en argentique (lors du développement) ou en numérique (avec les fameux filtres "accentuation", "plus net", "unsharp mask", etc...). Le traitement numérique étant néanmoins beaucoup plus souple, la photographie numérique a entraîné une généralisation de ces images nettes et très flatteuses (quand bien même la résolution ne suit pas toujours).}

L'augmentation de l'acutance d'une image par un traitement approprié n'ayant aucun effet sur sa résolution, elle ne permet pas de récupérer les détails perdus, qui le sont définitivement. Mais à défaut, elle peut permettre de mieux percevoir les détails à faible contraste.

Le piqué n'a quant à lui pas de définition bien claire et universellement acceptée. Il semble que ce que les gens reconnaissent comme étant des images "piquées" soient des images de résolution (nombreux détails) et d'acutance (netteté apparente) elevées. Le terme anglais le plus proche semble être "sharpness". Mais il semble aussi que de nombreuses personnes utilisent le terme "piqué" pour désigner la netteté apparente (donc l'acutance seule).

Conclusions

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Source: Pehache